La Magie des Odeurs : Comment les parfums influencent nos émotions

Par Dariane Beausoleil, 03.01.2025

Dans l’univers de la parfumerie, les odeurs ont ce pouvoir unique de nous ramener à un souvenir précis, de changer notre humeur ou même de modifier notre perception d’un instant. Mais au-delà de l’expérience personnelle, des recherches récentes montrent que les odeurs peuvent influencer nos émotions de manière subtile, parfois sans que nous en soyons conscients. Une étude menée par le Groupement de recherche Odorant, Odeur, Olfaction (GDR O3) en collaboration avec Nez s’est penchée sur ce phénomène pour mieux comprendre comment les odeurs positives impactent notre quotidien.

(Source : Nez x GDR O3 – Les émotions positives dans l’air ambiant : and I’m smelling good)

Une expérience révélatrice

Sous la direction de Camille Ferdenzi, chercheuse au CNRS, une équipe a cherché à démontrer comment les émotions positives peuvent être perçues via les odeurs corporelles.

Le protocole ? Des hommes ont porté des compresses sous leurs bras pendant qu’ils visionnaient des vidéos conçues pour évoquer des émotions neutres ou joyeuses. Ces compresses, imprégnées d’odeurs naturelles, ont ensuite été présentées à des femmes invitées à réaliser des tâches de résolution de problèmes.

Des résultats qui parlent d’eux-mêmes

Bien que la plupart des participantes aient affirmé ne rien percevoir de particulier, leurs corps réagissaient autrement :

• Un effet apaisant : Leur fréquence cardiaque diminuait, indiquant un état de relaxation.

• Un esprit plus créatif : Elles réussissaient mieux les tâches créatives, suggérant que les odeurs positives stimulent certaines fonctions cognitives.

Ces résultats confirment que les odeurs, même perçues inconsciemment, peuvent véhiculer des émotions et influencer nos états d’esprit.

Des implications pour la parfumerie

Ces observations ouvrent des pistes intéressantes pour la parfumerie et l’aromachologie. Si des odeurs naturelles peuvent provoquer de telles réactions, imaginez ce que des parfums, créés pour amplifier le bien-être, pourraient accomplir.

Un parfum ne serait alors pas seulement un accessoire olfactif, mais un outil capable de renforcer nos émotions positives, d’apaiser nos tensions ou d’améliorer notre humeur. Cette perspective donne une nouvelle dimension à l’art de se parfumer.

Explorer de nouvelles dimensions olfactives

Pour aller plus loin, l’équipe de recherche a expérimenté l’utilisation de la réalité virtuelle pour étudier l’effet des odeurs dans un cadre immersif. Bien que les résultats soient encore en développement, cette approche met en lumière la complexité des interactions entre notre environnement, nos émotions et notre perception des odeurs.

Un sens à redécouvrir

L’odorat, bien souvent sous-estimé, est pourtant l’un des sens les plus puissants lorsqu’il s’agit de nous reconnecter à nous-mêmes. Cette étude montre que les odeurs influencent bien plus que notre mémoire : elles participent activement à notre équilibre émotionnel et mental.

Choisir un parfum, c’est donc aussi choisir une émotion. Que ce soit pour se sentir plus confiant·e, apaisé·e ou simplement heureux·se, chaque fragrance que nous portons raconte une histoire et agit sur nos états d’âme.